Descubren 715 planetas

Utilizando datos recopilados por el Telescopio Espacial Kepler de la NASA, astrónomos acaban de anunciar el descubrimiento de 715 nuevos planetas que orbitan otras estrellas similares a la nuestra, el Sol. El hallazgo se realizó luego de confirmar que los objetos que inicialmente habían sido denominados como “candidatos”, es decir aparentes planetas, en efecto son planetas.

La NASA indicó que la mayoría de estos planetas descubiertos son más pequeños que Neptuno, el planeta más distante en nuestro Sistema Solar. Estos planetas orbitan a 305 estrellas, de modo que varios pertenecen a sistemas solares múltiples como el nuestro.

El Telescopio Kepler analiza 150,000 estrellas en busca de evidencias que señalen que planetas estan pasando frente a su estrella según la orbitan. “Es como observar un diminuto eclipse desde la perspectiva del telescopio ya que cuando un planeta pasa frente a su estrella, la luz que emite la estrella disminuye y aunque es un cambio bien leve, los instrumentos del Kepler tienen la capacidad de detectar ese tránsito del planeta frente a su estrella”, explicó la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC).

La SAC indicó que algunos de los nuevos planetas descubiertos se encuentran en “zona habitable”, o sea que orbitan a su estrella a la distancia ideal como para sustentar agua líquida en su superficie. El hallazgo se suma a recientes descubrimientos de algunos planetas extrasolares en los cuales se ha detectado que en efecto contienen agua.

La entidad educativa destacó que con el descubrimiento de los 715 nuevos planetas, el total de planetas detectados que orbitan a otras estrellas parecidas al Sol asciende a la suma de 1792 planetas extrasolares conocidos hasta el presente.